有效和负担得起的癌症治疗方法是一步接近

欧洲联盟个性化医药执行董事丹尼斯·霍根

免疫肿瘤学（IO）的支持者说，这将彻底改变癌症治疗，这使科学家们感到非常兴奋。 一种新的药物已经到来，旨在鼓励人体自身的免疫系统攻击恶性细胞。 

世界卫生组织预测，死于癌症的人数将从8.2年的2012万人增加到14.6年的2035万人，但是即使在晚期黑素瘤和肺癌中，这些疗法也已被人们接受。

当然，在一段时间内将需要大量开发，但梦想是最终将这些前沿的免疫疗法转化为癌症患者的日常，可负担的治疗方法。

周围肯定有很多乐观情绪，而且这些药物甚至在某些方面被誉为癌症末期的开始。 目前，在美国进行的近300项免疫疗法临床试验中，有明确迹象表明，制药公司对免疫肿瘤学抱有极大的信心。

最近获得的有关疾病的新知识可以解释IO的发展-研究人员发现了某些癌症形式的病毒起源，这反过来导致了利用个人免疫系统攻击癌细胞的想法。

这最终带来了最新的癌症疫苗，既有预防性又有治疗性，目前在美国有1990种，在您阅读本文时，正在开发其他几种疫苗。 这是一种范式转变：早在2000年代末至XNUMX年代初，癌症就被认为是遗传起源的疾病，具有包括促进侵袭和转移的能力在内的特定特征。 但是，这没有考虑到肿瘤与周围组织中正常细胞以及免疫系统相互作用的动态特性。

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人类免疫系统如何帮助肿瘤细胞增殖而又避免检测的发现，在基于免疫的癌症靶向研究中取得了巨大飞跃，并促使科学家们认识到免疫疗法可以帮助长期控制肿瘤，甚至完全消除肿瘤。 当今的免疫疗法刺激免疫系统发挥作用，并且靶向的蛋白质并非器官特异性的，导致可用于多种肿瘤类型。 但是问题一直是如何保持抗体中持久的记忆反应。

新的IO药物解决了这个问题，这增加了成功的联合免疫疗法的机会。 这些疗法中的几种正在接受临床试验，结果带来了乐观的理由。 IO的主要挑战之一是确定每种治疗的目标人群，以实现最大的效果。 科学家目前正在尝试识别潜在的生物标志物，但要克服的其他障碍包括确定治疗顺序以及治疗时间。

使用遗传学和生物标记物靶向将受益于特定免疫疗法的患者群体，在个性化医学中具有其镜像，其目的是在正确的时间为正确的患者提供正确的治疗，以及一项临床试验（两种组合药物）对晚期黑色素瘤患者的反应率超过50％。 最初担心这些免疫疗法只能治疗黑色素瘤，但事实并非如此。

即使在患有晚期肝癌的患者中，它们也能够缩小并在某些情况下消除肿瘤。 还已经发现，在他们的肿瘤中具有高水平的称为PD-L1的生物标记物的患者比其他人反应好得多。 一项针对肺癌患者的最新研究表明，与化疗相比，免疫治疗对PD-L1阳性患者更为有效，其死亡风险降低了60％。

最好的个性化医学。 同时，开发检查点抑制剂的制药集团正在开展伴随测试，以预测哪些患者会做出反应，但是还有路要走。 目前，许多测试阴性的患者仍然可以从药物中受益，而相反的情况也是如此。 预计将来，科学家将使用癌细胞DNA来确定针对单个患者的最佳方法。 这一直在变得越来越快且越来越便宜，并且与所有形式的个性化医学一样，有必要了解哪些患者将从这些新药中受益最大。

总部位于布鲁塞尔的欧洲个性化医学联盟的成员认为，更进一步地讲，免疫疗法可能最适合作为联合疗法的一部分。

这种方法将利用人体的免疫系统来破坏癌细胞并直接用靶向药物攻击它们。 不利的一面是，就像其他新的“奇妙”药物以高价在市场上降价销售一样，目前这些药物非常昂贵。 然而，随着更多的发展，购买价格应开始通过竞争性市场力量而下降。 令人欣慰的是，一旦对免疫系统进行了训练，将癌细胞识别为要攻击的细胞，那么即使癌症发生变异，持久的“记忆”也能使免疫系统正常工作。

很有可能在不久的将来，免疫肿瘤治疗将彻底摧毁某些患者的肿瘤，而另一些患者则能够将癌症作为一种慢性疾病而生存。 无论哪种情况，这都代表着征服癌症的巨大飞跃。 难怪科学家们很兴奋。

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