火星直升机飞行测试为莱特兄弟（Rright Brothers）赢得美国宇航局（NASA）的时刻带来了希望

美国宇航局希望在​​今天（21月19日）取得XNUMX世纪莱特兄弟的时刻，因为它试图让微型直升机在火星表面嗡嗡作响，这将是飞机在另一行星上的首次动力控制飞行, 史蒂夫·戈尔曼（Steve Gorman）写道。

通过常规测量，具有里程碑意义的科学技术成就似乎微不足道。 莱特兄弟（Wright Brothers）于1903年在北卡罗来纳州的基蒂·霍克（Kitty Hawk）附近进行了电动飞机世界的首次受控飞行，在120秒内仅覆盖了37英尺（12米）。

NASA的双旋翼太阳能直升飞机Ingenuity也将适度亮相。

如果一切按计划进行，则重达4磅（1.8千克）的陀螺仪将缓慢上升，直升至火星表面上方10英尺（3米）的高度，将鼠标悬停在适当位置30秒钟，然后旋转，然后缓慢下降降落在所有四个腿上。

尽管仅仅衡量指标似乎并不雄心勃勃，但在一个巨大的火星盆地杰罗泽陨石坑（Jerzero Crater）的地面上，行星际试飞的“机场”距离地球有173亿英里。 成功取决于Ingenuity使用自主飞行员和导航系统执行预编程的飞行指令。

“我们团队一直在等待的时刻已经到了，” Ingenuity项目经理MiMi Aung在洛杉矶附近的NASA喷气推进实验室（JPL）的最新简报中说。

NASA本身就是将该实验比作117年前的莱特兄弟（Wright Brothers）的壮举，通过在Ingenuity太阳能电池板下贴上一幅由莱特原始传单制成的机翼织物，向那次谦虚但具有里程碑意义的首次飞行致敬。

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机器人旋翼机被运送到绑在美国国家航空航天局火星探测器恒久号腹部上的红色星球，这是一个移动天体生物学实验室，经过近七个月的太空旅行后，于18月XNUMX日在杰泽罗火山口降落。

尽管Ingenuity的飞行测试定于周一（美国东部标准时间星期一）上午3:30（格林尼治标准时间星期一0730）开始，但确认其结果的数据预计不会在周一美国东部时间上午6:15左右达到JPL的任务控制。

美国宇航局还期望接收飞行任务的图像和视频，任务工程师希望使用安装在直升机和毅力漫游车上的摄像机捕获这些图像和视频，这将停在距Ingenuity飞行区250英尺（76米）的地方。

如果测试成功，Ingenuity将在未来几周内再进行几次更长的飞行，尽管每次之间需要休息四到五天才能为电池充电。 未来飞行的前景主要取决于第一次安全的四点着陆。

昂说：“它没有自动纠正系统，因此，如果我们确实着陆不好，那将是任务的结束。” 出乎意料的强阵风可能会破坏飞行。

NASA希望Ingenuity（一项与Perseverance的主要任务不同的技术示范，旨在寻找古代微生物的痕迹）为火星和太阳系其他目的地（如金星或土星的卫星Titan）的空中监视铺平了道路。

尽管火星所具有的引力要比地球少得多，但火星的大气密度仅为地球的1％，这对气动升力提出了特殊的挑战。 为了进行补偿，工程师为Ingenuity配备了更大（4英尺长）的转子叶片，并且旋转速度比同等大小的飞机在地球上所需的旋转速度更快。

该设计已经在JPL建造的模拟火星环境的真空室中成功进行了测试，但是Ingenuity是否会在红色星球上飞行还有待观察。

这架轻巧的小型飞机已经通过了一项早期关键测试，证明它可以承受严酷的寒冷，夜间温度可降至零华氏零下（零下130摄氏度），低至90度，仅使用太阳能即可充电并保持内部组件的适当加热。

在9月XNUMX日飞机转子试飞期间，由于技术故障，原定计划的航班推迟了一周。 美国国家航空航天局表示，此问题已得到解决。

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