解决孤独“流行病”，以缓解儿童重返校园的过渡

暑假结束，孩子们陆续回到学校，重新适应更加结构化的课堂环境，独自面对学习、考试、人际关系的挑战， 心理健康专家阿莉莎·塔格特写道。

似乎这种转变还不够困难，医生们还对儿童的心理健康状况发出了警报，导致寻求紧急护理的儿科患者数量急剧增加，其中一些年仅五岁。

更糟糕的是，各个年龄段的孤立感和焦虑感空前高涨。

为了在学校及以后取得成功，孩子们不应该感到孤独。 他们需要生活中的成年人帮助他们变得有弹性、足智多谋，能够专注于眼前的任务和更遥远的目标。

在政策层面上，美国参议院今年夏天提出的“制定抗击孤独国家战略的立法”是最近为解决不断升级的孤独危机所做的尝试，该危机尤其影响儿童和年轻人及其应对逆境的能力。 目标是基于对社会隔离流行病的更深入了解，改善社会基础设施，类似于现有的睡眠、营养和身体活动指南。

在欧洲，出于类似的担忧，欧盟委员会最近采取了一项举措，承诺提供超过 1 亿欧元的资金来解决欧盟心理健康危机以及孤独和孤立问题。 正如欧盟委员会主席乌苏拉·冯德莱恩所解释的那样，“我们应该更好地互相照顾。 对于许多感到焦虑和失落的人来说，适当、可获得且负担得起的支持可以发挥重要作用。”

大西洋两岸这些政策举措的基础是相信政府能够解决孤独问题。

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好的政策肯定会有所帮助，但也可能达不到目的。 英国最近的一项研究就是一个很好的例子。 它显示了新冠病毒时代封锁期间政府强制隔离带来的毁灭性后果，尤其对儿童和青少年有害，他们的情感和社会发展受到这些政策的影响尤为严重。

虽然美国参议员墨菲认为政策制定者不应忽视孤独感流行病是正确的，但我们也应该确保政策解决方案确实有所帮助，并且提供有意义的支持，特别是对于需要帮助的儿童和年轻人。

我有机会从心理健康专业人士的角度与盖洛普的执行合伙人 Pa Sinyan 讨论了这个问题。 今年早些时候，在瑞士达沃斯举行的“全球危机时期的心理健康”活动中，他分享了他对孤独感流行病的见解，我们是当时的共同小组成员。

我们讨论了近年来，孤独感如何升级为一场如此严重的公共卫生危机，以至于自新冠疫情以来，惊人的美国成年人中有两分之一表示患有孤独症。 根据盖洛普的 2021 年全球情绪报告，Covid-19 导致“负面情绪”总量达到历史最高水平，孤独感在过去 54 年中增长了 15%。

毫不奇怪，美国卫生局局长维韦克·H·穆尔蒂 (Vivek H. Murthy) 博士在全国巡视期间遇到了各个年龄段和社会经济背景的人们，他们告诉他，他们感觉“独自面对世界”，或者认为自己“独自面对世界”。如果他们明天消失，“没有人会注意到”。

儿童和成人所报告的这种孤立感和孤独感不仅仅是一种令人衰弱的情绪状态。 它损害个人和社会健康。 根据疾病预防控制中心的说法，社会孤立、孤独和一些严重的身体健康状况之间存在明显的相关性，例如心脏病和中风、2型糖尿病、抑郁和焦虑、成瘾、自杀和自残、痴呆症的风险增加，和较早的死亡。 从长远来看，对健康的同等负面影响只能与每天吸 15 支烟相媲美。

虽然精心调整的政府努力可能至关重要，但它们能否解决像主观孤独感这样深刻的个人和人性问题？ 或者答案是否在于更有机的、根深蒂固于我们的社区以及我们与他人的联系中的东西？

孤独不仅仅是一种需要治愈的状态或需要检查的盒子，而是一种复杂的人类状况，其中个人心理健康与社会规范和公共联系错综复杂地交织在一起。 毕竟，我们是社会动物。

尽管人们可以从不同的角度考虑孤独和孤立的问题，就像更广泛的心理健康一样，但它不应该被视为一种需要解决的暂时状况。 尽管我们往往忽视这一点，但心理健康是一个终生的连续体，是个人福祉的一个波动但不可或缺的方面，与身体健康没有什么不同。 它可能更好或更坏，但它始终存在。 很多时候，我们的内心幸福感只有在达到危机点时才能得到解决，就像需要治疗的疾病一样，正如美国国家孤独战略似乎所做的那样。 我们最需要的并不是在华盛顿、布鲁塞尔或伦敦设立新的联邦办公室，而是促进创造一个社会和物质环境的政策，让个人能够在支持性社区中茁壮成长，让儿童能够坚强、有韧性地成长。

增强个人适应能力的一种方法是培养归属感、加强社区联系、培养友谊，并总体上确保强大的支持系统的存在。 当然，这个过程需要时间，但我们可以立即采取一些小步骤，特别是对于年轻人来说。 例如，我长期以来一直建议使用“应对工具箱”，我自己的孩子今年回到教室时会像每年一样将其放在书包中。 它实际上是一个装满简单日常用品的容器，可帮助他们缓解日常生活中的压力和焦虑。 里面的物品具有感官功能，可以在恐慌威胁心灵时帮助它们接地。 压力球或指尖陀螺、舒适物品或能够同时刺激触觉、嗅觉和味觉的无糖口香糖很容易获得，价格便宜，而且非常便携。 它们有助于集中思想并使身体和思想重新结合在一起。

事实上，接地和应对之间存在特定的联系。 接地技巧可以通过增强我们对此时此地的意识来帮助我们应对，尤其是在我们孤独和脆弱的时刻，尽管没有什么可以取代人际关系和支持的作用，它们可以作为抵御孤独和心理健康斗争的保护因素。 我们在相互联系的背景下治愈，这就是重点所在——加强作为我们社会基石的人类和社区纽带。

美国卫生局局长完全正确地敦促道：“接听朋友打来的电话。 抽出时间一起吃饭。 不受手机干扰地聆听。 做出服务行为……人际关系的关键很简单，但却异常强大。”

换句话说，我们需要帮助创造归属感。 为您的孩子、您的配偶、您的朋友提供帮助。 研究表明，具有强烈社区意识并与邻居、教会或社会团体有牢固联系的人不太可能遭受孤独感。 通过培养这些联系，我们可以为有需要的人创建一个强大的支持系统，减少孤立及其后果的可能性，并且我们可以将这种归属感传递给我们的孩子。

当我们的孩子回到学校或离开家去上大学时，他们所拥有的和将要发展的非正式联系将帮助他们应对困难时刻，以及每个孩子可以学习的简单的基础技巧。 经验告诉我们，家庭和社区主导的举措，其方法比最善意的政府计划更加亲密和有机，更有可能保护儿童免受孤独感，给予他们归属感和他们需要的力量。照顾自己和他人，并在学校内外取得成功。

Alysha Tagert 是一名心理健康服务专家，专门治疗焦虑、抑郁、悲伤和失落、创伤和创伤后应激障碍 (PTSD)。

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