普京和他的同事们仍然决心拒绝对俄罗斯的经济或政治体制进行改革。 他们对乌克兰的侵略性但构想不当的行为与他们在国内进行镇压的本能相吻合。 在没有实质性，可银行化和公众认可的俄罗斯让步的情况下放松欧盟或跨大西洋的制裁可能会受到普京及其一些同事的欢迎，但无疑会损害俄罗斯，而俄罗斯本应得到比日益专制的统治更好的东西。
尽管没有建议美国准备撤军的建议，但出于多种原因，有人提出了放宽或什至放弃欧盟制裁的理由：从目前的严厉程度逐步撤退将鼓励普京朝协商解决方案； 默许甚至明确承认俄罗斯对克里米亚的统治将是俄罗斯从乌克兰东部撤退的公平交换； 西方有信誉和永久性的承诺，将乌克兰排除在北约的加入范围之外，或大概不加入欧盟，将是有道理的； 欧盟的制裁正在加剧威胁俄罗斯经济的经济危机，从而增加了该政权崩溃或变得更加激进的风险。
这些主张背后的假设是，对于欧盟来说，乌克兰对俄罗斯而言是次要的，无法改革，应予以相应对待； 对欧盟各个国家实施制裁的经济处罚过高； 反对俄罗斯等于挑衅俄罗斯，并可能带来所有危险； 普京政权如此坚强，以至于西方试图限制普京政权都是徒劳的。
克里姆林宫面临艰难的选择，原则上应该说服普京和他的同伙获得在乌克兰仍然可以得到的东西，并为解决俄罗斯日益严重的国内问题留出空间。 他们的克里米亚冒险之旅的代价是沉重的，而没有在乌克兰东部增加一块飞地。 莫斯科将自己定位为一个无私的政党，寻求乌克兰交战各方之间的谈判达成和解，但莫斯科当然参与其中。 没有俄罗斯的金钱，物资和人员，它的代理人将已经失去领土。 即使莫斯科成功在顿涅茨克和卢甘斯克的部分地区建立了“冻结冲突”区，他们也将承担使它们在经济上可持续的负担。 乌克兰已变成敌人。 西方已经疏远了。 普京计划中的欧亚联盟遭到了破坏。
但是，尽管采取了一些战术上的行动，普京对乌克兰政策的方向并没有改变，而且他创造了一种气氛，如果他现在退缩，他将在俄罗斯受到批评。 他可能认为欧盟的决心会减弱，从而可以扩大欧盟与美国之间的分歧。 毫无疑问，他认为基辅将无法通过决议或金钱来解决其国内问题。 他可能被说服说，也许通过促进超出他们当前能力的暴力，俄罗斯在乌克兰的代理人仍然可能成为俄罗斯讲者在乌克兰的广泛流行运动的焦点。 尽管根据明斯克协议承诺撤回外国支持，俄罗斯仍增加了对它们的支持，而且确实似乎正在为进一步的军事行动做准备。 普京的使乌克兰屈服于其意愿的主要目标仍然是显而易见的，克里姆林宫的政策仍然是机会主义的，被谎言所掩盖，没有清晰明确或稳定的解决方案。
俄罗斯政策改变的真正标志，是使与西方国家和乌克兰的谈判成为现实的选择，这将是根据目前肯定失败的《明斯克协议》所设想的安全关闭俄罗斯/乌克兰边界，以实现部队，武器和武器的流动。向顿涅茨克和卢甘斯克的武装分子提供的其他物资。 没有这种安全，放松美国或欧盟的制裁只能有一个意义-西方愿意承认莫斯科有权将乌克兰视为其意愿的对象。 事实是，普京至少到目前为止还没有准备好与乌克兰或在其头上进行任何持久的和解谈判。
